DARPA: Chip para no experimentar medicamentos en animales

Sabemos que la tecnología ayuda para mejorar nuestra calidad de vida, así nos pueden brindar comodidades y servicios, pero debemos tener en cuenta que antes de eso hay todo un trabajo de investigación que nos trae avances. Entonces les comento que la agencia DARPA anunció un acuerdo con el instituto Wyss de Ingeniería inspirada en la biología de Harvard para poder desarrollar una serie de chips.
Los chips de los que hablo serán implementados en el cuerpo de sujetos de prueba para las mediciones y pruebas correspondientes. El proyecto nace cuando se combinan dos disciplinas, la biología y la ingeniería. El objetivo es poder crear 10 chips que serán integrados en la parte exterior de diferentes órganos para que se pueda observar de cerca todo lo que sucede y obtener mediciones precisas de la manera en que funciona el cuerpo.
El chip mencionado es transparente y tiene el tamaño de una tarjeta de memoria con una membrana con células humanas, es ahí por donde la sangre pasa junto con el aire del cuerpo. Por medio de los canales se pueden introducir distintos elementos con el objetivo de hacer pruebas. Ahora podemos decir que con los chips ya no sería necesario hacer pruebas con animales, ya que además de la ética, los resultados no son precisos porque el cuerpo de los animales es distinto al nuestro.
Eso quiere decir que se realizarán pruebas con medicinas y toxinas. Por cierto, el proyecto dura cinco años y los que participan son profesionales y expertos de la materia. ¿Qué opinan al respecto?

Crean medusa utilizando el corazón de una rata

La ciencia es sorprendente, de eso no hay ninguna duda. Y a muchos de nosotros nos apasiona. Por eso, ahora voy a contarles sobre lo que han logrado un grupo de científicosde la Universidad de Harvard con nada menos que elcorazón de una rata.

Si nos ponemos a pensar en lo que se podría crear a partir del corazón de una rata, tal vez surjan algunas ideas entre ustedes, los más creativos. Pero creo que ninguna hubiera dado con lo que finalmente lograron los científicos de Harvard: una medusa artificial.

Así es. Los bioingenieros de Harvard fueron capaces de crear uno de estos animales marinos de cuerpo gelatinoso, utilizando ‘tejido químicamente disociado de una rata y polímero de silicona’, según lo que se indica en Nature Biotechnology.

El equipo de científicos suele tener su trabajo enfocado en crear modelos de tejidos humanos que pueden ser usados para regenerar órganos. Y si ustedes se preguntan para qué crearon esta medusa artificial, la respuesta está en su búsqueda por un mejor entendimiento de las pulsaciones musculares mediante el proceso de ingeniería invertida.

Los científicos han denominado a su creación como un ‘medusoide’, y ha sido diseñada utilizando programas de computadora para que adquiera e imite los movimientos y el comportamiento de una medusa real, por ejemplo, su modo de nadar, de alimentarse, y su interacción con los fluidos animales.

‘Las construcciones, denominadas medusoides, fueron diseñadas con simuladores computarizados y experimentos para hacer coincidir claves determinantes de la propulsión de las medusas y su alimentación, al imitar cuantitativamente su diseño estructural, cinemática, e interactividad animal-fluidos. Las combinación del algoritmo del diseño de ingeniería con los puntos de referencia cuantitativos de rendimiento fisiológico sugieren que nuestra estrategia es ampliamente aplicable a la ingeniería inversa de los órganos musculares, o la las formas simples de vida que bombean para sobrevivir’ detalla el equipo de científicos.

‘Morfológicamente, hemos creado una medusa’, señala Kit Parker, biofísico de Harvard líder del grupo. ‘Funcionalmente, hemos creado una medusa. Genéticamente, esta cosa es una rata‘.